洪正畏罪潜逃

高明贿赂巡抚宋大人，将洪正罪加一等。锦安夫妇求宋大人放过洪正不果，倾囊收买，才允保释。然而洪正发现宋大人另觅手下水顶罪，水哭啐求助。洪正不值贪官所为，决求个公道。
洪正掌握宋大人罪证，要胁宋大人放过阿水。宋大人老羞成怒，诬指洪正诽谤朝廷命官，再将他收监。
何虫专心钻研术数，甚获心得，成绩突飞猛进，令抱山大感安慰。何虫、化忌异地重逢，份觉亲切，结伴同游，感情增进不少。
锦安再求宋大人，宋大人反口覆舌，置洪正不理，后将锦安打至半死并收监，锦安负伤入狱，向洪正说明内情后，气绝身亡。
洪正要求替父办理身后事，宋大人不肯，二人大打出手，洪正忿然将宋大人打死，畏罪而逃，带同母亲及爱莲离开天同镇。
湘妃临盆，慈禧恐影响其母子地位，迫顺治学说话，但欲速不达，慈禧激忿非常，更于殿中公然教训儿子，令咸丰反感，慈禧母子自此更不受重视。