== 字幕制作：雨过晴==
这片亚热带非洲的苍翠海岸
是在两万年前从大西洋隆起
今天，拉帕玛高达海拔两公里
顶端的岩石却忽然陡降
拉帕玛中间 是一片巨大的岩石裂谷
形状有点像马蹄
这片环山的广大平地
最初有地质学家前来探勘 是19世纪的事
他们发现这里原本 是座巨大的活火山
五十万年前 这里发生剧烈的地壳变动
整个火山的中心地带
200立方公里的岩石 就这样坍落到海里
这引发了横跨海洋的涛天巨浪
所到之处在全球造成重大灾害
拉帕玛发生的事件 只不过是个例子
是地球每隔一段时期
就会释放的庞大作用力
这是地球的进呈中 不可避免的一部份
这一连串的变动过程
让我们见识到地球的活力
地球表面受到内部热力的驱动
不断的在行进当中
大陆的撞击造成山脉的隆起
而山脉的隆起跟下沉 影响了全球的气候
全球气候则塑造了地球的生命
这一连串的变动 造就了今天的地球
这些牵一发动全身的事件
让我们的地球 成为一个非常特殊的地方
但是地球是个多特别的行星
又是什么原因造就它的特别
“与世隔绝”
为了了解地球为什么这么特别
科学家必须查出 地球是怎么形成的
拉帕玛的火山顶端
设置了欧洲倍数最高的望远镜
天文学家透过探索太空深处
得以开始了解地球的起源
科学家相信我们的整个太阳系
都是由死亡恒星的残砾所形成
就跟今天 其他恒星系的形成是一样
哈比太空望远镜
观察到很多很多的 恒星系形成过程
上次的数据是140个
从这个角度来看
我们的太阳系一点也不特别
那些尘云跟气体
形成恒星系的階段非常分明
天文学家相信
恒星残砾坍缩的同时 恒星系也开始形成
太空中会出现星尘跟气体
但是这些星尘 要出现作用力才会坍塌
有一个非常好的理论是
我们所看到的其实是超新星
就像超新星1987A
超新星会产生极大的震波
那是从爆炸产生的
爆炸力冲击到超新星 然后冲击到尘云
星云开始坍缩
接下来一切都是由重力所主导
在太空的深处这里
科学家发现了
由星尘开始聚合的新恒星系
驱动力是来自邻近爆炸的恒星
就像地球当初一样
大约在45亿年以前
即将形成我们太阳系的 星尘跟气体开始旋转
重力把所有物质拉到中心 然后渐渐加热
太阳开始燃烧了
比较轻的气体 被扫到太阳系之外
只留下接近太阳的岩石
这些岩石很快聚集]]成岩石行星
离太阳较远的火星
再来是地球
接着是金星
在这个階段 这些行星就已经各有特色了吗
它们非常非常的相似
全部都是铁核心
上头都飘着很轻的矽酸盐
每个行星都差不多
地球的构成物质跟太阳
还有其他行星一模一样
但是从一开始
就有一样东西 让地球跟金星火星显得不同
地球有个很大的卫星
参访月球是揭开 地球内部之谜的第一步
17号，你到轨道了，到轨道了
舒密特博士 是唯一到过外太空的地质学家
到那个角落取得联击
如果不行的话…
他在月球工作时回头一看
目睹了我们地球 跟其他行星不同之处
我们在一个很深的山谷底
比7千英尺深的 美国科罗拉多大峡谷还要深
我们可以清楚看见前方的山脉
被太阳光明显照亮
比你在沙漠中看见的日光 还要明亮多了
不过我们唯一看到的颜色
除了现场的太空船
还有远方四处行动的同事们
就是美丽的 蓝白大理石纹路的地球
以及四散的沙漠亮点
挂在一些错综复杂的山脉上方
背景一片漆黑
那个情景很难用语言 确切的描述
每个人都应该找机会 自己去看一看
地球一定发生了变化
让它变得跟邻近星球不一样
月球让科学家得以一窥 太阳系遥远的过去
月球给了我们一道窗口
让我们回溯早期的地球
我们从来没有预料过 能够有这样的机会
我们希望能有这个机会
当我们进行探索时
发现了这个可以回溯地球的 美丽窗口
这里都是尘埃与坑洞
但还是提供最好机会
让我们可以了解30亿年前 还有未来的地球
地壳从开始形成起
就记录了太阳系 动荡不安的地质时期
在这个时期
太阳系形成时留下的残砾
开始以惊人频率 撞击月球跟地球
地壳表面提供科学家一种时钟
被陨石撞击最频繁的地方
就是最古老的地表
不只月球是这样 整个地球内部也是如此
陨石坑洞非常重要
可供研究地球邻近星球的历史
火星为何会成为冰冷 没有生命的世界
而永远被云层覆盖的金星
为何表面会有 连铅都融化的高温
只有地球的环境适合孕育生命
不过地球为什么能够发展出 跟其他行星如此不同的环境
持续探索太阳系的时候
经由研究 我们邻近的火星跟金星
问题的答案开始浮现
麦克卡尔是火星专家
他注意到火星表面的 某些地质特色
看起来跟地球非常的相似
因此他推论
火星不是一开始 就这么寒冷干燥
火星刚刚开始形成的时候
出现我们所称的强力轰炸
因为当时有很多陨石
陨石撞击火星
而火星有一部份地表
是从那时候存留到现在
我们数过陨石坑的数量 可以从数量得知
然后我们研究 火星最古老的地带
我们看到地表上充满了小河谷
很明显是经由水流的侵蚀 而逐渐形成的
要有水流经过地表 必须有很温暖的环境
很明显早期的火星 既潮湿又温暖
然后才历经了改变
在40亿年前
火星跟地球很类似
天空中布满了云层跟水蒸气
云层会降下雨水
形成的水流跟河水 会侵蚀山谷
那么是什么让刚形成的火星 既潮湿又温暖
谜团的线索 也出现在今天的火星表面
火星上的火山非常的巨大
地壳非常的稳定
火山就坐落在熔岩的上方
然后火山不断的增高
没有出现什么侵蚀的物质
结果就形成了 今天这么巨大的火山
奥林帕斯山
这里有最高的火山
它有8万4千英尺高
占地550公里宽
真的是很大的火山
奥林帕斯火山的高度 是圣母峰的3倍
面积是法国的一半
它是整个太阳系里头 最高的火山
地球上的火山会喷发很多气体
包括二氧化碳
气体添加到大气里头
而二氧化碳对于地球温度 有决定性影响
它又被称为温性效应气体
就像电热毯一样 让地球保持温暖
所以40亿年前
火星的巨大火山
应该喷发出了 足够数量的二氧化碳
可以保持火星表面的 潮湿跟温暖
但是今天的火星 既干燥又毫无水流
这里一定发生过剧烈的变化
问题的答案 就藏在火星上的神秘山谷里
卡尔认为山谷 是在5亿年前被水流侵蚀形成
时间是在陨石撞击期之后
这整个地球 都是撞击期之后形成的
我们是根据 陨石坑的数量而知道的
例如这个区域
我刚好知道 这里的年代将有35亿年
是在撞击期结束之后不久形成
这里几百公尺高的峭壁
显示出水侵蚀的痕迹
但现在这里已经干涸
这让卡尔想起 位于美国西北部的干瀑布
卡尔的火星卫星照片
显示出这两个地方的共同点
首先这里有深层侵蚀的证据
像是山谷这里的切口
还有这里
我们还可以在地上这里 看到冲刷痕迹
你可以看到痕迹一路延伸过去
而就在这个干瀑布上面
你也可以看到一样的冲刷痕迹
一路延伸到瀑布北方
所以我们在地图上看到的一切
同时也可以在这个地区看到
干瀑布的现象可以提供线索
让我们知道火星发生的变化
地质学家发现
干瀑布是在最后一个冰河时期 结束后的一万两千年前形成
气候慢慢的回暖之后
冰河融化成一个巨大湖泊 就跟今天的五大湖一样大
湖泊前方有一片冰水坝
水坝最后裂开，湖水倾泄而出
出现涛天的大洪水
水势比世界上所有河流 加起来还要强
巨大的石块跟冰块 在地上留下冲刷痕迹
冲刷的力量非常强
在干瀑布侵蚀出 可比尼加拉瓜瀑布的峭壁
这里曾经是个大瀑布
而火星也曾经发生过 类似的情景吗？
卡尔的火星照片 显示出大洪水的证据
但是却看不出水是从哪里来的
如果你沿着这个大深谷
最后会来到一个 布满石砾的凹地
同时我们看到 这些布满石砾的凹地
而凹地外面是巨大的河床
那里并没有水流进去
所以当时的情况一定是这样
水是从地面冒出来
然而水流一定被堵住了
因此水压逐渐增加
要让那些水持续维持高水压
上头一定得有某种盖子
而冰冻的大地就是那个盖子
所以巨大的洪水出现的时候
火星的温度一定很低
因此在地表形成 厚达0.5到一公里的冰原
也就是永冻层
这让地下的水无法渗出地表
最后这些水变得不稳定
情况有点类似油田
当然如果你钻探油田的话
石油就会从里头喷发出来
如果当时火星陨石 撞穿了永冻层
里头的水喷了出来
而水量非常非常的巨大
所以大约在30亿年前
火星原本进入永久的冰河时期
火星的水被锁在地表下面
但是在巨大陨石 撞穿永冻层之后
意外释放出来
那么又是什么原因
让火星从温暖潮湿 变成冰冻世界
地球上有一个地方 可以解释可能的过程
就在这里 加州中部沙漠的莫诺湖
雷皮诺相信这里有线索
可以一窥火星发生的一切
在今天的地球 这是很不寻常的环境
事实上，这里的环境
大概跟35亿年前的火星差不多
雷皮诺怀疑 这个惊人湖泊的地形
显示保持火星温暖的 温室效应气体层
发生了什么变化
解开这个问题的关键
可以从莫诺湖这里的岩石 看出端倪
这些是很坚硬的岩石
但是里头含有二氧化碳气体
如果把一块岩石丢进酸水中
就会冒泡
从岩石中冒出的泡泡 就是二氧化碳
这些岩石里头的二氧化碳
是吸收自地球的大气层
莫诺湖所发生的情况
跟火星在35年亿前发生的变化 非常类似
这里会有这些岩石
是因为大气层当中的二氧化碳 被雨水所吸收
形成酸水 溶解了山上的花岗岩
把里头的矿物质连同二氧化碳
冲进湖水里头
二氧化碳从大气层里头 被冲进湖水之后
形成的环境 产生了化学反应
把二氧化碳锁进 新形成的岩石里头
所有的物质冲进湖水后
在干燥的环境中蒸发 便开始浓缩
而最后
莫诺湖的里头的物质开始沉积
形成这些我们所看到的 奇特形状的岩石
里头还锁住了二氧化碳
流进湖里的水 变成冒泡的泉水涌出
你可以清楚看到这整个过程
我们可以从这里看到
泉水冒出来以后 跟湖水混和在一起
而在湖的四周开始沉积
形成含二氧化碳的岩石
我们看到这些矿物结构
形成了莫诺湖里头的奇特岩石
你想像这样的情形
在太阳系形成的初期 发生在整个星球上
不管是火星或是地球
可能有比莫诺湖 还要巨大的湖泊
进行这种石灰岩的形成过程
锁住来自大气层的二氧化碳
就某些情况来说
永久的锁住了 大气层的二氧化碳
火星形成初期
被锁进岩石的二氧化碳
可以由巨大火山 所喷发的气体所替代
但是很显然 这些火山活动最后停止了
我们可以在轨道上 观察火星的火山
并且看到火山表面的陨石坑
那是古老的陨石坑
这显示那里的地表 已经存在了十亿年
没有出现新的熔岩流 把它覆盖住
火星面积比地球小很多
所以内部 足以让火山爆发的热气
很快就减低了
火山活动最后停止了
而大气层里头 几乎所有的二氧化碳
都因为这样的过程
从火星的大气层被移除
基于温室效应气体 都被锁进岩石里头
火星很快就结冻 并且延续到现在
那么表面被神秘云层 所笼罩的金星呢
在1980年代
苏联进行了一趟 伟大的太空探索
他们在金星炙热的地表上
放置了太空探测器
探测器在烧毀之前
送回了这些惊人的画面
看起来很像地球的火山熔岩
1990年代
美国太空总署的麦哲伦号卫星
雷达穿透了金星云层 绘出了金星地表图
很明显这些是火山的图形
我们忽然发现金星跟地球很像
只是温度更高
麦哲伦任务也提供了重要资讯
让我们得知 金星的火山作用类型
史多芬是为首的科学家之一
地球上的火山景观
跟我们在金星上看到的很像
不过其中有些微的差异
比如说
我们称为和缓喷发 所喷发出的产物
是由大量的气体驱动 而喷出的火烫岩浆
红色岩浆往下流冷却之后
会变成这些小块熔岩
所以这些东西一开始温度很高
当它们往下流之后慢慢冷却
变成这个火山渣锥
在拉帕玛随处可见的火山渣锥
在金星却很罕见
金星很少看到火山渣锥
因为喷发的压力很高
出现的可能是熔岩流
所以金星的景观
可能比较类似这种爆发结果
往外喷发的会是熔岩流
不过金星上的一个有趣情形是
许多地方的熔岩流
表面都非常的平坦
当然这是因为温度还有压力 都很高的关系
这些熔岩流平坦的程度
几乎跟一个停车场差不多
金星地表是基于高压形成的 平坦熔岩地表
这些压力来自 充满了二氧化碳的大气层
这代表了什么呢？
金星的早期历史 可以为我们带来线索
它的面积跟地球一样大
所以不会像小火星一样 那么快就冷却
大概在35亿年前
在初期的陨石轰炸结束后
金星跟地球还没有什么不同
两个星球的大气层都非常相似
但是有一个重要的不同
金星比较接近太阳 所以温度比较高
比地球现在的温度还要高
当时星球表面的液体不是水
而应该是一种气体
气体会形成水蒸气 蒸发到大气层
这时候整个金星地表都是火山
它们不只在所有地表 制造平坦的熔岩流
同时还会喷发许多气体 进入大气层
二氧化碳，一氧化矽等等
所以大气层中 渐渐充满这些气体
水蒸气跟二氧化碳这两种气体
只要进入大气层以后
就会开始维击太阳的热气
它们不会让热气消散
这些二氧化碳 没有地方可以排除
所以大气层的二氧化碳 越来越多，不断增加
金星表面温度也因此开始升高
结果金星表面温度 就越来越高越来越高…
史多芬认为 金星表面温度升高以后
气候也就变得不稳定
现在问题又回到水的上面
水事实上有助于移除 大气层当中的二氧化碳
但是在金星上 问题在于它的温度太高
上头没有可以侵蚀岩石的 液态水
这些化学反应 在金星上并没有发生
所以没有办法从大气层中 移除二氧化碳
二氧化碳不断增加 越来越多…
而且不会被岩石所吸收
这就是这些大量的 温室效应气体的由来
这整个过程 让金星的温度不断升高
一直到表面温度 高达摄氏500度
这一整个过程都起因于 金星的位置靠太阳比较近
一开始温度就比较温暖
最后就成了现在这样的金星
没有办法将大气当中的 二氧化碳移除
整个星球走偏了
所以温度才变得这么高
麦哲伦的雷达图经过整合以后
作出这张电脑模拟的 金星地表图
图表显示地表笼罩在 摄氏500度的高温之下
所以地球的两个邻居
从形成至今 气候都经历了剧烈变化
造成截然不同的极端
相对来说 让地球今天如此特别的原因
正是地球长期以来 惊人的气候稳定性
比如说，地球表面40亿年以来
一直都有液态的水流
而目前我们所知的地球
虽然活力十足但却十分稳定
它会不断的变化并且演进
是否就是这些 地质上不间断的改变
造就了气候稳定的地球
地表是由几个大型的 岩石板块所组成
板块边缘则是火山环 地震带以及山脉
移动的地球板块体系
我们称之为板块构造运动
它对地球的运作有着重大影响
我们可以假设 金星拥有跟地球类似的体系
地球内部的高温
是火山爆发 以及板块移动的驱动力
麦哲伦雷达相机
应该可以让史多芬研究团队 侦测金星表面
当我们研究 麦哲伦所探测的金星资料时
我们的首要之务 就是查出火山跟断层的位置
我们把重点放在这里 是有原因的
观察地球地表会发现
整个地表分裂成好几个板块
而地球上 地质运动最频繁的地方
都集]]中在板块的边界
像是火山活动，断层等等
这些地带是地震发生最频繁
火山爆发最剧烈的地方
所以当我们拿到 麦哲伦的金星资料
我们就开始绘制出 火山跟断层地图
试着找出它们的位置 寻找它们的模式
但是我们却一无所获
这告诉我们金星表面没有板块
而地球表面的板块
对整个地球的运作 具有关键影响
基于地球跟金星非常的类似
我们想知道 为何后来会有不同的变化
我们慢慢了解
这个独特的岩石板块运动
可以维持地球气候的稳定
板块移动的时候
可以从另一个板块下方滑过去
这个过程叫做潜没
会让岩石沉没到地表下方
有些岩石因此融化
然后被火山喷发回地表
这个岩石的循环过程
就是气候跟板块构造运动 产生关联的地方
地球上有一种过程，地质过程
会让地表上所形成 含有二氧化碳的岩石下沉
这些岩石被下压到地球的深处
经过高温熔化后
二氧化碳透过火山爆发 回到地表
这是地球上的 二氧化碳循环过程
形成的原因 是因为地球的活动性
这是地球的地质运动
而且已经进行了45亿年
所以地球上的火山
会喷发二氧化碳到大气中
就跟金星一样
而雨水也会溶解这些二氧化碳
就跟火星形成初期一样
二氧化碳被锁在岩石当中
但是地球上的岩石 最后会沉没到海底
然后会形成石板 埋藏这些碳
二氧化碳从火山中喷发出来
完成了稳定地球气候的循环
这个循环过程只发生在地球
但是金星 为什么没有板块构造运动
关键线索在于金星没有海洋
可以像地球一样 让含碳的岩石潜没
潜没 是整个板块构造运动的关键
如果你计算 驱动所有事件的自然力
这些让石板潜没的力量
帮助让整个板块构造运动 成为有系统的过程
要让潜没过程进行 需要一种润滑剂
我们知道地球有一个特色
那就是地球有很多水
这些水降低了玄武岩的熔点
让这些石板更容易潜没
就像你所说的 成为整个过程的润滑剂
所以这些水
似乎就是地球 板块构造运动的要角
地球大概是在35亿年前
有了类似今天的样貌
由板块构造运动跟海水 驱动的碳循环
调节了地球的气温
但是要让这个惊人的体系 运作将近几十亿年之久
还需要另一个让人意外的因素
几百年来巴黎天文台
一直是从空中研究 地球运动的中心
这是由地心引力决定的运动
这个回转仪让莱斯卡可以示范
地心引力如何影响地球的自转
这个回转仪可以帮助我们了解
地球轴心的运动
你看我如果把回转仪放在这里
让它不要旋转
它会因为重力的关系而掉下来
如果我让它开始转动
我让它像这样子转动 把它放回去
它会开始转动 而没有往下掉
它会慢慢的…
慢慢转动
像这样慢慢转动
所以它的轴心也会慢慢转动
而地球的情况 也差不多是这个样子
地球的轴心是倾斜的
太阳跟月球的引力 会影响这一面
让它回复直立的状态
根据回转仪的示范
结果是让地球的轴心慢慢转动
过程大约有2万6千年
事实上现在地球的轴心
是指向北极星的方向
但是如果你回溯 两千年前的情形
它会面向不同的恒星
如果你想进行天文观测的话呢
如果你要知道 50年前的天文观测结果
你必须把这个缓慢的移动 纳入考量
地球轴心的缓慢转动
主要是受到 太阳加上月球的引力所控制
但是地球本身也参与其中 打乱地球的稳定性
莱斯卡的电脑显示 地球百万年的来运行轨道
轨道的改变 造成地球地心引力的波动
这会让地球的倾斜度改变
红色圆圈因为轴心尺寸的改变 被拉到这里
虽然改变很小 却对气候造成重大影响
地球晃动的时候
全球各地广大的冰原开始消涨
如果地球旁边没有月球
这些波动有可能造成
比任何冰河时期 都严重的大灾难
这是月球，你可以把它移走
现实上我们很难这样做
但是我们可以透过 电脑模拟…
利用电脑 这就容易多了
我把月球拿走
你可以看到马上就出现了影响 是
地球的倾斜度大大增加 是
你可以看到改变过程
没有了月球的引力
其他行星对地球的影响力 会开始增加
这些行星会造成 轴心倾斜度的混乱
红色圆圈发生无法预料的变化
实际上 体积庞大的月球离地球很近
让地球的轴心保持限度的倾斜
如果没有了月球 地球有可能垂直倾斜
地球可能不再有四季
而且会出现各种倾斜角度
甚至整个横过来
这时地球会有一整个月 一个半球是白昼
一个半球是黑夜
在地球绕着太阳 公转的时候发生
事实上 一年可能只出现一个昼夜
出现惊人的气候变化
如果没有了月球 就会出现这样的现象
火星无时无刻都在晃动
而金星则是进行上下的翻转
没有人可以确认
但是莱斯卡的计算惊人的显示
月球对地球持续的影响
能够让地球气候保持稳定
但是地球气候的复杂故事
还有一个惊人的转折
某个东西具有惊人力量
可以压制地球错综复杂的 气候调节系统
天文学家发现 太阳本身并不稳定
它的温度在逐渐升高中
如今太阳的亮度
比太阳系形成初期提高了25%
这个巨大的改变 应该会对地球造成大灾难
但是地球本身 却没有受到多大影响
其中的证据来自格陵兰
地质学家在这里发现 地表上最古老的岩石
在地球形成系列节目的 第一集]]中
这些岩石生动的描绘出
将近40亿年前的地球景象
岩石之间的泥泞基质中 有卵石矿床
那是古老沙滩或是海岸线遗迹
这是很明确的证据
证明当时的地球也有这些水
所以太阳的活动虽然不断增加
40亿年来 地球的气候却没有太大的改变
控制地球气候的因素
必定对太阳的变化有所因应
让地球气温不至升高
那是什么呢？
答案可能就在这里
地球上最著名的地标之一
英吉利海峡边缘的白色峭壁
这一层薄薄的白色岩石
对全球气候非常重要
也是地质学家摩帝莫 最感兴趣的地方
这是很巨大的沉积层
含括了地球历史中某段时期 绝大部分的地表
但是重点不只是 这片峭壁的高度
而是峭壁的主要结构，白垩
这片石灰峭壁的特别之处
在于它不是地质运动所形成的
而是某种生物所造成的
它是海床中的浮游生物 所沉积的
它们寿终正寝之后
从海中大量漂浮而来
所以我们后方这片大峭壁
有200公尺厚的石灰层
如果你查看 这片200公尺厚的峭壁
大概每一公尺
都是由几百万年的 有机生物所形成
它们体积很小
光凭肉眼 或是普通倍数的显微镜
都没有办法看到
是很难观察到的生物
这些微小的有机体成长时
会利用大气中的二氧化碳长壳
当它们死后沉到海床时
它们的壳经过压缩 会形成白垩以及石灰岩
这些有机生物的壳里
各锁住了一部份的二氧化碳
所以在石灰岩跟白垩里头
总共锁住了大量的二氧化碳
我们可以让你了解大概有多少
你可以看这个石灰的核心
它的重量大概有六公斤
里头则锁住了大约 一千三百公升的二氧化碳
就锁在岩石的二氧化碳来说
这是很惊人的数字
今天所有锁住二氧化碳的岩石
大概都出现在 石灰岩或木炭之类的沉积层
由生物所构成
换句话说
今天的地球是由生物 从空气中吸收二氧化碳
锁住二氧化碳让地球保持低温
所以在地球早期的某段时间
可能是几十亿年前
生物取得重要地位
驱动保持地球气温稳定的 碳循环
当然生物要在日光下 才对地球变化有所反应
可能是来自太阳的能量增加了
让生物更加繁荣
并且从大气中 吸收了更多二氧化碳
这慢慢地降低了温室效应影响
让地球温度不致过高
如果生物在控制气温上 占有如此重要的地位
或许就可以开始解答
我们一开始所提出的问题
让地球如此特别的因素
就在于地球跟生物之间 独特的合作关系
这种合作关系 可以在拉帕玛一窥究竟
在拉帕玛中心带
地球内部能源驱动了 板块构造运动以及火山运动
拉帕玛居民早就习惯了
经常性的火山爆发跟熔岩流
这是条熔岩流
它在1949年6月24日
经由火山爆发所流出
熔岩流从山腰流下
流经村庄附近 接着直接进入大海
回溯地球的历史
类似这样的地质变动
正是生物演化的驱动力之一
地球现在的生物
都是经历过地球无数重大灾变 的生存者后裔
比如位于拉帕玛火山 山坡上的松树
松树的绝缘树皮
让它得以从火山爆发 引发的火势中生存
地球活动塑造了地球生命
这是很惊人的想法
但是或许更惊人的是
在整个碳循环过程中
生物占有维击地球活动的 重要地位
拉帕玛山腰上的香蕉树
也在地球的碳循环中 占有重要地位
这里的碳循环 从火山爆发释放气体开始
30年前火山爆发 释放的部分二氧化碳
都被这些香蕉树所调节
它们吸入部分二氧化碳后 会释放出来
雨水会溶解二氧化碳
将它冲刷到海里
海里的生物 利用二氧化碳生成外壳
最后这些壳会沉积在海床 形成新的岩石
随着时间过去 这些岩石会潜没
或许从现在起的一亿年后
这些二氧化碳 会再度经火山爆发释放出来
完成了这个了不起的循环过程
几百万年来
这份合伙关系控制了大气中的 二氧化碳含量
让地球的气候起伏 不致过于剧烈
地球的水保持液态 不像火星上完全冻结
或是金星那样被蒸发
而流水成了 地球板块运动的润滑剂
没有板块运动 地球不可能出现生命
所以这个惊人体系的 每个步骤都很重要
生物吸收了二氧化碳
地球活动把二氧化碳 释回大气中
而流水让整个系统保持运转
地球不只是一个 会旋转的岩石星球
它是一个牵一发而动全身的 错综复杂体系
身为生物的人类 也是这个体系的一部份
人类的形成跟地球密不可分
这是我们古老 而令人赞叹的家园